30 Jahre Deutsches Eigenkapitalforum: Gipfeltreffen des Kapitalmarkts feiert Jubiläum (EDITORIAL)

Frankfurt am Main – Seit drei Jahrzehnten ist es die zentrale Plattform für Unternehmensfinanzierung über die Börse in Europa: Das Deutsche Eigenkapitalforum (EKF) feiert im November 2026 sein 30-jähriges Bestehen. Was 1996 als Initiative zur Stärkung des Primärmarktes begann, hat sich zu einer unverzichtbaren Institution entwickelt. Diese bringt Unternehmen, Investoren und Finanzpartner zusammen und stellt die Weichen für Wachstum und Innovation. Vom 23. bis 25. November 2026 wird das Steigenberger Airport Hotel in Frankfurt erneut zum pulsierenden Herzen des europäischen Kapitalmarkts.

Das diesjährige Jubiläumsforum verspricht, ein besonderer Meilenstein zu werden. Die Deutsche Börse erwartet rund 260 teilnehmende Emittenten. Darunter befinden sich zahlreiche Unternehmen aus den deutschen Leitindizes. Zudem werden mehr als 1.000 institutionelle Investoren, Family Offices und Analysten aus über 30 Ländern erwartet. Die Veranstaltung unterstreicht damit eindrucksvoll ihre internationale Relevanz und ihre zentrale Rolle bei der Kapitalallokation in Europa.

Die Anfänge: Eine Vision für den Kapitalmarkt

Die Geschichte des EKF ist untrennbar mit dem deutschen Kapitalmarkt verbunden. Mitte der 90er Jahre gab die Deutsche Börse eine umfangreiche Kapitalmarktstudie in Auftrag, mit dem Ziel die Attraktivität des Primärmarktes in Deutschland zu fördern. Ein neues Börsensegment für junge Wachstumsunternehmen sollte etabliert werden, der spätere „Neue Markt“. Die Deutsche Börse initiierte das Deutsche Eigenkapitalforum als Angebot auf dem Weg zur Börse, um den Kontakt zwischen institutionellen Investoren und kapitalsuchenden Unternehmen zu fördern.

Die erste Veranstaltung fand im September 1996 in der damals neu eröffneten Leipziger Messe statt. Ursprünglich war die Konferenz als regionale Plattform auf ostdeutsche Unternehmen ausgerichtet. Es wurde jedoch schnell deutlich, dass der Bedarf in ganz Deutschland groß war. Die Deutsche Börse verwarf die regionale Eingrenzung noch in der Planungsphase. Schon bei der ersten Konferenz partizipierten im Verlauf von zwei Tagen 750 Teilnehmer und 40 nicht-börsennotierte Unternehmen.

Das Forum wurde schnell zur wichtigsten Plattform für Börsengänge am Neuen Markt, welcher auf dem ersten EKF als neues Segment offiziell angekündigt wurde. Bereits auf der zweiten Veranstaltung 1997 konnten erste Erfolge verzeichnet werden: Unternehmen, die sich im Vorjahr noch in Leipzig präsentiert hatten, feierten bereits im Folgejahr im neuen Segment ihr IPO.

Öffnung für börsengelistete Unternehmen und Professionalisierung

Ab 2004 erweiterte die Deutsche Börse das Konzept des EKF signifikant. Neben der Frühphasenfinanzierung wurde das Herbstforum in Frankfurt zum zentralen Treffpunkt für Later Stage Finanzierung und das Thema „Being Public“. Analystenkonferenzen und Einzelgespräche für bereits gelistete Emittenten kamen hinzu, was die Relevanz des Forums weiter steigerte.

Die Teilnehmerzahlen spiegelten diesen Erfolg eindrucksvoll wider. Bereits 2004 zählte das Forum 2.500 Teilnehmer. 2005 stieg die Zahl auf über 3.000, und im Jahr 2009 wurde mit über 5.500 Teilnehmern ein vorläufiger Höhepunkt erreicht. Der bewusste Rückgang der Gesamtzahlen seit 2015 ist auf die strategischen Neuausrichtung zurückzuführen. Mit der Umstellung wurde das Forenprogramm deutlich reduziert. Zudem führte die Deutsche Börse eine selektivere Zulassungspolitik ein. Ziel war es, den Kernzweck der Veranstaltung zu schärfen: Unternehmen und Kapitalgeber effizient zusammenzubringen. Der Fokus auf den definierten Teilnehmerkreis erhöhte die Qualität der Interaktionen. Er macht das Forum bis heute zu einem der effizientesten und exklusivsten Kapitalmarkttreffen in Europa. Statt eines breiten Messeformts konzentrierte sich das Format heute auf seinen Kern-Teilnehmerkreis aus Emittenten, institutionellen Investoren sowie Analysten, Finanzpresse und relevanten Kapitalmarktintermediären.

 „Das Deutsche Eigenkapitalforum ist aus der Vision entstanden, den Kapitalmarkt für den innovativen Mittelstand zu öffnen und Wachstum zu finanzieren. In 30 Jahren hat es sich von einer nationalen Initiative zu einer der führenden Kapitalmarktkonferenzen in Europa entwickelt. Heute ist das Forum ein unverzichtbares Zusammentreffen für den Kapitalmarkt. Es stärkt nicht nur den deutschen, sondern den gesamten europäischen Markt. Gleichzeitig ermöglicht es Unternehmen den Zugang zu internationalen Investoren. Diese Brückenfunktion ist in Zeiten globaler Transformationen und hoher Investitionsbedarfe entscheidender denn je.“ Stefan Maassen, Head of Capital Markets & Corporates

 Neuer Fokus und Transformation in herausfordernden Zeiten

Seit 2015 liegt der strategische Fokus des EKFs klar auf Unternehmenspräsentationen und vor allem auf den hocheffizienten 1on1- und Gruppen-Meetings. Ergänzt werden diese durch ein gezieltes Rahmenprogramm. Diese Neuausrichtung bewährte sich und führte zu stetig steigenden Zahlen an organisierten Gesprächen: Wurden 2016 rund 3.000 „1on1s“ durchgeführt, waren es 2019 bereits über 4.400.

Die größte Herausforderung war zweifellos die Covid-19-Pandemie. Das Projektteam unter der Leitung von Jacqueline Jankang reagierte darauf und organisierte 2020 das erste rein virtuelle EKF. Auch 2021 fand das Forum online statt, bevor es 2022 sein physisches Comeback feierte – mit einem Rebranding und am neuen Standort, dem Steigenberger Airport Hotel Frankfurt.

In dieser Phase wurde zudem der Teilnehmerkreis gezielt erweitert. Anfangs lag der Fokus auf Small und Mid Caps. Inzwischen hat sich das Forum zu einem zentralen Treffpunkt für die gesamte Bandbreite des deutschen Aktienmarktes entwickelt. Dazu zählen auch zahlreiche Blue Chips. So konnte zuletzt (2025) eine starke Präsenz von Firmen aus den Leitindizes verzeichnet werden, darunter 15 DAX- und 28 MDAX-Unternehmen. Parallel dazu wurde die Internationalisierung entscheidend vorangetrieben: Heute kommt rund ein Viertel der teilnehmenden Investoren aus dem Ausland, was die Relevanz des EKF in Europa unterstreicht.  Dies unterstreicht die Resilienz des Formats. Zugleich zeigt es die Fähigkeit zur kontinuierlichen Weiterentwicklung. Das gilt sowohl für die thematische Ausrichtung als auch für die Zusammensetzung der Teilnehmer.

„Als Projektleiterin habe ich miterlebt, wie wir das Forum durch die Pandemie navigiert und es digital transformiert haben. Heute ist das EKF moderner und internationaler denn je. Mittlerweile bieten wir nicht nur deutschen Unternehmen eine Bühne. Wir sind auch eine wichtige Anlaufstelle für internationale Firmen, die auf dem europäischen Kapitalmarkt sichtbarer sein wollen. Das Herzstück des EKF sind die über 5.000 geplanten 1-on-1-Gespräche. Hier findet der entscheidende Dialog statt. Das 30-jährige Jubiläum werden wir nutzen, um unsere Position als führende europäische Kapitalmarktkonferenz weiter auszubauen.“ Jacqueline Jankang, Head of Issuer Services & Projektleitung des EKF

 Ausblick auf das Jubiläum 2026

Für das 30. Jubiläum hat die Deutsche Börse ein Programm konzipiert, das die bewährten Formate mit neuen Impulsen verbindet. Knapp 200 Unternehmen werden ihre Geschäftsentwicklung in 30-minütigen Pitches präsentieren. Das Herzstück bleiben die über 5.000 vorab geplanten 1on1- und Gruppen-Meetings zwischen Top-Entscheidern und institutionellen Investoren und Family Offices. Ein umfangreiches Forenprogramm greift aktuelle Kapitalmarktthemen auf, während Abendveranstaltungen für Networking in lockerer Atmosphäre sorgen. Ein besonderes Highlight: Das Get-together am Dienstagabend, das einmalig im Rahmen der Jubiläumsveranstaltung im Frankfurter Waldstadion stattfindet.

Nach 30 Jahren hat sich das Deutsche Eigenkapitalforum als unverzichtbarer Wegbereiter für den Kapitalmarkt etabliert. Es ist ein Barometer für die Stimmung an den Märkten. Vor allem ist es ein entscheidender Impulsgeber für die Kapitalmärkte in Deutschland und Europa. Das Jubiläum im November 2026 ist nicht nur ein Grund zum Feiern, sondern auch ein Versprechen der Deutschen Börse: die Zukunft des europäischen Kapitalmarkts aktiv mitzugestalten.

Die Anmeldung ist aktuell für alle Stakeholder geöffnet. Nutzen Sie Ihre Chance und melden Sie sich heute noch an: www.eigenkapitalforum.com

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